En 1984, el fotógrafo Steve McCurry, disfrazado como árabe y ocultando su cámara entre sus ropas, fotografía el rostro de una muchacha afgana en el campamento de refugiados de Nasir Bagh en Peshawar (Pakistán). La imagen de su cara cubierta parcialmente con un echarpe y sus penetrantes ojos verdes mirando fijamente a la cámara, convirtieron esa instantánea en un símbolo del conflicto afghano y reproducida decenas de veces en diferentes revistas, esos ojos verdes van a volverse los de todos los niños de la guerra, en Afganistán o donde sea.
El encuentro entre el fotógrafo y su inesperada modelo apenas dura un cuarto de hora, no le pregunta su nombre, sólo apunta su edad: 12 años.
A partir de ahí, McCurry alcanza el reconocimiento mundial al publicarse la foto, con el título de "niña afghana", en la portada de la revista National Geographic en junio de 1985; e intenta encontrar de nuevo a su efímera modelo. Para ello, realiza numerosos viajes entre Pakistan y Afghanistan sin dar con la niña.
Tras 17 años de búsqueda y acompañado por un equipo de National Geographic, McCurry vuelve al campo de refugiados de Nasir Bagh en 2002, que estaba a punto de ser cerrado. Allí, una pista le lleva hasta el hermano y el marido de la niña que le dio la fama, y se reencuentra por fin con Sharbat Gula, que así se llama. Vive en un pueblecito de su Afghanistan natal, pertenece a la etnia pashtun, se casó poco después de la fotografía y tuvo cuatro hijas, de las cuales, una murió siendo niña. Hasta ese momento no sabía que su cara se había hecho famosa.
Con el permiso de su marido accedió a ser fotografiada por segunda vez en su vida. Las nuevas imágenes de Sharbat muestran a una mujer de aproximadamente 30 años, a la que además del paso del tiempo han afectado la marginación propia de su sexo en la cultura islamista y las penalidades de ser una refugiada.
Entradas
